Familles Protestantes du Haut Vivarais et du Velay Oriental

Le plus ancien, que la tradition locale avait baptisé « Temple de Diane », fut bâti par les Retourtour, famille connue depuis le xie siècle (1085) et dont le premier établissement, aujourd’hui en ruine, se trouve sur une éminence au-dessus du Doux à mi-chemin entre Lamastre et Désaignes1 ; au xiie siècle, Armand Ier est qualifié de seigneur de Retourtour, Desaignes, Beauchastel, Dunières et Montfaucon. Il est dit couramment que sa construction remonterait au xiie siècle, mais Pierre-Yves Laffont la daterait au plus tôt du xiiie 2.

La maison de Retourtour ; son nom « Retortor », de Retortorio,parait dû à la situation étonnante du château qui fut le berceau de la f amille : loin d'être dans un site dominant, il se trouvait au pied des montagnes dans la vallée du Doux sur un éperon enveloppé de trois côtés par la rivière dont le cours formait alors une boucle (le torrent donc "se retournait autour") et jouissait d'une situation déf ensive exceptionnelle et d'une vue étendue au nord vers les routes descendant de la montagne, à l'est vers la plaine, au sud vers la vallée et la route de corniche, contrôlant une voie de passage ancienne­ ment connue : la voie romaine du Rhône au Velay par Saint-Jean de Muzols, la vallée du Doux, puis Saint-Agrève, à proximité aussi du chemin romain de Serrières au Velay par Satillieu et La Louvesc. Les Retourtour sont connus dès le x1e siècle. A la fin du xue siècle Eudes de Retourtour reçoit de son oncle, l'évêque de Valence, Beau­ chastel en Vivarais à condition de le tenir en fief rendable de l'église de Valence. Le château de Beauchastel et le village restèrent avec Retourtour l'une des deux pièces maîtresses des possessions de la f amille, par leur position stratégique au con fluent de l'Eyrieux et du Rhône, avec une vue dégagée sur le sud et une situation intéressante entre deux places fortes du fleuve, les châteaux de Crussol et de la Voulte. Beauchastel constituait une avancée vers le sud tandis que les autres possessions de la f amille à cette époque formaient un arc de cercle au sud et à l'ouest du gros noyau des Pagan tenus en respec vers l'ouest par les châteaux des Retourtour en Velay oriental, Mont­ f aucon et Dunières. Le fils d'Eudes, Armand Ier, partagea ses biens, à la fin du xue siècle, entre ses deux fils, mais le plus jeune étant mort sans postérité, ceux-ci se trouvèrent de nouveau réunis entre les mains du fùs de l'aîné, Armand II, qu'on trouve au nombre des sei­gneurs adhérant en juillet 1303 aux résolutions de Philippe le Bel contre Bonif ace VI I I sous le nom de Armandus de Retortorio Bellicastri 1 il céda ses seigneuries à l'un de ses fils Briand II qu'il éman­cipa en 1302, mais qui mourut avant son père. Celui-ci institua alors un autre de ses fils, Eudes, son héritier universel : Eudes avait été institué également héritier de son oncle Eudes IV et avait reçu en 1318 les droits détenus par la veuve de ce dernier sur les successions de son mari, de son beau-frère et de leur père • C'est ainsi qu'au souci des partages équitables on voit nettement se substituer celui du maintien de l'unité du fief aux mains d'un seul, et d'un mâle. Eudes V scella les destinées de sa f amille en épousant l'une des filles d'Aimon Pagan, devenant ainsi le beau-père de l'avant-dernier héritier des Pagan. Raimbaude et Eudes eurent quatre fils : Jean, Briand, Eudes et Artaud ; Jean, l'aîné sans doute, fut institué héritier par le testament de son père fait au château de Desaignes, où ils vivaient, en 1319, et par sa mère en 1324 ; toutefois à la mort d'Eudes en 1325 il était encore impubère et sa mère reçut la tutelle testamen­taire et l'administration des biens qu'elle exerça sous le nom de Raimbaude de Mahun, dame de Retourtour 3• 3. On a des hommages de Jean, sire de Retourtour et de Beauchastel d'avril 1334 (Arch. nat., P 4902, cote 153) et de septembre 1335 où il se dit majeur de quatorze ans et plus (Arch. dép. Isère, B 3904, hommage de Boniface de Chalant contenant plusieurs vidimus d'hommages pour Retourtour, 10 septembre 1335 ; cf . également 8 janvier 1326 pour le titre de Raimbaude).

Chavarot Marie-Claire. Mentalités nobiliaires en Vivarais au XIVe siècle : la succession de Briand de Retourtour. In: Bibliothèque de l'école des chartes. 1986, tome 144, livraison 1. pp. 87-143. http: / /www.persee.fr /web /revues /home /prescript /article /bec_0373-6237_1986_num_144_1_450407